丹佛——在西部半决赛战至关键节点之际,丹佛掘金队主教练迈克尔·马龙面对媒体采访时目光坚定,他的球队刚刚在客场拿下一场艰难的胜利,将系列赛总比分改写为3-2,带着赛点回到主场,距离西部决赛仅一步之遥,马龙毫不掩饰他的想法。
“现在是结束这个系列赛的绝佳机会,”马龙在周一的训练后告诉记者,他的声音里充满决心,“我们历经整个常规赛的拼搏,才赢得了这个主场优势,如今回到我们球迷面前,绝不能辜负这份优势。”
回顾这轮系列赛,掘金队的征程并非一帆风顺,前两场比赛,他们在主场轻松取胜,展现了卫冕冠军的强大实力,然而随后两场客场比赛,对手调整战术,加强了内线防守,导致掘金进攻效率明显下降,系列赛被扳平。
关键的第五场比赛成为系列赛转折点,掘金队核心尼科拉·约基奇打出三双表现,而贾马尔·穆雷在第四节独得15分,帮助球队在客场重新夺回优势。
“那场胜利体现了我们的韧性,”马龙回顾道,“在对手主场,面对背水一战的对手,我们的球员顶住了压力,但这只是过程的一部分,真正的挑战在周三晚上。”
对于即将到来的第六场比赛,马龙反复强调主场优势的重要性,掘金队本赛季主场战绩优异,在Ball Arena取得了35胜6负的骄人战绩,在这座海拔一英里的高原球馆,掘金队往往能借助主场气势打出摧枯拉朽的进攻浪潮。
“我们的球迷是联盟最好的,”马龙说,“当这座球馆爆满,球迷们站起来为我们呐喊时,你能感受到那种能量,这种环境能让我们的球员提升到另一个水平,同时给客队带来巨大压力。”
掘金队后卫肯塔维厄斯·考德威尔-波普赞同教练的观点:“回到主场结束系列赛总是最好的选择,抢七大战充满不确定性,即使我们拥有更多经验,也不想把命运押在最后一场比赛上。”
从战术层面分析,马龙和他的教练组在系列赛中做出了几次关键调整,面对对手针对约基奇的包夹策略,掘金队增加了无球移动和弱侧掩护,创造了更多底角三分和空切机会。
“我们研究了录像,发现当他们双人包夹尼科拉时,底角会出现机会,”马龙解释道,“关键在于球的转移要快速准确,第五场比赛,我们在这一点上执行得非常好。”
约基奇在本轮系列赛中场均接近三双,他的表现依然是掘金队的胜负风向标,马龙特别指出,角色球员的发挥同样至关重要。
“阿隆·戈登的防守和篮下终结,迈克尔·波特的外线投篮,这些都对我们的进攻空间至关重要,”马龙说,“当我们有多点开花的进攻,对手就很难专注于限制尼科拉一人。”
除了战术准备,马龙也非常重视球员的心理建设,作为卫冕冠军,掘金队本赛季每场比赛都面临对手的全力冲击,心理压力不容小觑。
“我告诉球员们,冠军球队的标志之一就是能够把握住终结系列赛的机会,”马龙说,“这需要专注、纪律性和执行力,我们不能想着‘如果输了还有第七场’,而是要以背水一战的心态对待比赛。”

掘金队更衣室领袖约基奇对此表示认同:“季后赛是关于把握时机的,当你拥有结束系列赛的机会,特别是主场机会,你必须全力以赴,对手绝不会轻易放弃,我们期待他们打出最佳表现,但我们已经准备好了。”
尽管掘金队手握赛点,但马龙清楚意识到对手的威胁,对方球队在面临淘汰时往往能爆发出惊人能量,特别是他们的明星球员在逆境中常有超常发挥。
“他们是一支充满天赋的球队,绝不会轻易放弃,”马龙谈到对手时说,“我们必须匹配他们的强度,特别是在比赛初期,如果我们能开局强势,建立起主场气势,将会大大增加胜算。”
伤病情况也是系列赛因素之一,掘金队目前阵容相对齐整,只有少数角色球员有轻伤在身,马龙表示,全员健康是季后赛关键时刻的重要优势。
“到了这个阶段,每个球员都在应对不同程度的疲劳和伤病,但我们的医疗团队做了出色工作,确保主要轮换球员都能保持良好状态。”
从历史数据看,NBA季后赛中赢得天王山之战的球队,有超过82%的概率最终赢得系列赛,马龙提醒球队不能掉以轻心。
“统计数据只是参考,比赛还需要一场场打,”他说,“我们经历过各种情况,知道在终场哨声响起前,什么都有可能发生,去年的季后赛征程教会了我们这一点。”
掘金队去年夺冠路上,曾多次在关键时刻拿下比赛,包括几场客场胜利,这些经验让球队在压力下更加从容。
“经历过去年的征程,我们的核心阵容知道需要做什么,”马龙说,“这种经验是无价的,当比赛进入关键时刻,我们的球员不会紧张,而是会拥抱这种时刻。”
丹佛市已经为这场关键比赛做好准备,当地时间周三晚上,Ball Arena将再次爆满,掘金队标志性的“蓝黄色海洋”将席卷整个球馆。
当地商家也纷纷加入这场篮球盛宴,市中心的多家餐厅和酒吧推出观赛派对,预计将有数千名无法进场的球迷聚集在一起为球队加油。
“整座城市都团结在一起,”马龙动情地说,“你能感受到那种能量,不仅在球馆内,而是遍布整个丹佛,我们的球员渴望为这些忠诚的球迷奉献一场精彩比赛,并以胜利回报他们的支持。”

掘金队队长约基奇补充道:“当你走进球馆,看到满座的观众,听到他们的呐喊,那种感觉难以形容,这不仅仅是一场比赛,而是我们与整座城市的共同旅程。”
当被问及结束系列赛的具体关键时,马龙指出了几个方面:
“首先是防守篮板,如果我们能限制对手的二次进攻机会,就能加快比赛节奏,其次是减少失误,对手非常擅长利用失误得分,最后是坚持我们的进攻理念,分享球,找到最佳出手机会。”
马龙特别强调开局的重要性:“我们必须从一开始就建立节奏和强度,系列赛越深入,开局阶段越关键,我们希望尽早让对手感受到压力。”
掘金队球员们也明白这场比赛的重要性,多位球员在周一训练结束后自愿加练,研究比赛录像直至深夜。
“当你如此接近西部决赛时,你会做任何必要的事情来准备,”替补后卫雷吉·杰克逊说,“教练组为我们制定了出色计划,现在取决于我们如何在场上执行。”
如果掘金队顺利晋级,将在西部决赛中面对森林狼与独行侠之间的胜者,当被问及是否已经开始研究潜在对手时,马龙予以否认。
“我的全部精力都集中在周三晚上的比赛上,”他坚决地说,“在季后赛中,任何分心都可能带来灾难性后果,我们尊重对手,知道他们有能力延长系列赛,所以不会有任何超前想法。”
马龙的单一焦点理念已经渗透到整个球队,更衣室里的球员们也反复强调“一场比赛”的心态,这是他们上赛季夺冠过程中的核心哲学。
随着G6的临近,丹佛掘金队上下既充满自信,又保持谨慎,他们拥有结束系列赛的一切要素——主场优势、健康阵容、战术对位和经验教训,但现在需要把这些转化为场上的表现。
“机会就在我们面前,”马龙总结道,“这种机会不是经常出现的,当你手握赛点,回到主场,拥有我们这样的球队和球迷支持,你必须抓住它,周三晚上,我们的目标非常明确——结束系列赛,向前迈进。”
对于丹佛掘金和他们的球迷而言,周三晚上的Ball Arena将不仅仅是一场篮球比赛,更是一个证明自己的时刻,一个向卫冕目标又迈出坚实一步的机会。